Для повышения огневой мощи пехоты в первую мировую войну были выдвинуты новые требований к стрелковому оружию. Войска необходимо было снарядить скорострельным автоматическим оружием.
Танковые пулеметы получили широкое распространение. Они обладали высокой эффективностью и считались автоматическим стрелковым оружием. И все же была необходимость в изобретении нового оружия, которое было бы более скорострельным, чем магазинные винтовки.
Первое, что было изобретено для повышения огневой мощи пехоты — это автоматическая винтовка. И все же подобные образцы винтовок вплоть до середины 30-х годов не могли заменить магазинных винтовок. Их использовали только на частичное вооружение. Конечно, автоматические винтовки были легче, компактнее, надежнее магазинных винтовок, но все же было бы лучше создать другое индивидуальное оружие на базе нового патрона меньшей мощности.
Созревали новые идеи, в создании индивидуального автоматического оружия, но в силу ряда причин практически реализовать их удалось лишь в 40-х годах. Новое автоматическое оружие изобрели на базе уже имеющихся пистолетных патронов. И названо оно было пистолетом-пулеметом. Данное оружие было незаменимо на протяжении долгих лет.
Недостаток пистолета-пулемета считался в недостаточности дальности стрельбы. В связи с этим пистолеты-пулеметы только могли дополнять систему стрелкового оружия и усиливали мощь огня пехоты на близких расстояниях.